Die jüdische Gemeinde Stein am Kocher

Ein solches Bad ist in Deutschland zumeist im Kellergeschoss eines Gebäudes untergebracht. Dies ist notwendig, denn das Becken muss durch frisches Wasser gespeist sein, wobei sich im eher regnerischeren und feuchten Deutschland ein Grundwasserbad anbietet, das auf Höhe des Grundwasserspiegels liegt. Diese Bäder waren in aller Regel sehr klein, einfach gehalten und unbeheizt. Sie boten Platz für eine Person, sodass diese komplett untertauchen konnte.
Die Mikwe dient der rituellen Reinigung. Symbolisch gereinigt werden Gegenstände, aber auch Menschen erlangen rituelle Reinheit durch das Untertauchen, vor oder nach Aktivitäten, die einen Bezug zur jüdischen Religion haben oder als unrein gelten. So wird beispielsweise Geschirr, das mit koscherem Essen in Berührung kommt, in einem solchen Bad gewaschen, nachdem es bereits gereinigt wurde. Auch ein Sofer, ein Schreiber, der Tora-Rollen beschriftet, muss eine Mikwe aufsuchen, bevor er den Gottesnamen niederschreibt. Gläubige Männer waschen sich rituell, bevor sie wichtige Feiertage begehen oder einen neuen Lebensabschnitt antreten. Auch Frauen besuchen regelmäßig die Mikwe unter anderem nach ihrer Menstruation oder nach einer Entbindung, da ein neues Kapitel des Lebens beginnt.

Die seit 1827 dem Rabbinat Mosbach zugeteilte jüdische Gemeinde Stein umfasste 1824 insgesamt 94 Seelen und erreichte 1841 mit 129 einen Höchststand. 1875 wurden 48, 1900 15 und 1933 nur noch zehn Jüdinnen und Juden gezählt. Unter ihnen waren die beiden Brüder Abraham und Hermann Zwang, die ein Viehhandelsgeschäft betrieben. Abraham Zwang, der 1937 in das Konzentrationslager Dachau und später nach Buchenwald verschleppt wurde, wanderte 1940 nach Amerika aus, sein Bruder Hermann starb 1940 in einem Mannheimer Krankenhaus. Die beiden Frauen der Brüder, Hedwig und Flora sowie Floras Tochter Selma wurden am 22. Oktober 1940 nach Gurs deportiert. Hedwig gelang die Auswanderung zu ihrem Ehemann Abraham in die USA, ihre Schwägerin Flora und deren Tochter Selma wurden in Auschwitz ermordet. Ilse Zwang wurde am 3. Oktober 1914 als Tochter von Abraham und Hedwig Zwang in Stein geborenund kam 1940 nach Stuttgart, wo sie  1941 Walter Oettinger heiratete. 1942 wurde sie zusammen mit ihrem Ehemann von Haigerloch aus nach Izbica deportiert und dort wahrscheinlich umgebracht. Vier der Kinder der beiden Eheleute waren schon um 1935 nach England und in die USA ausgewandert. Von den bis 1940 ausgewanderten Jüdinnen und Juden kehrte niemand mehr nach Stein zurück.

Im Rahmen des Ökumenischen Jugendprojekts „Mahnmal für die deportierten Juden und Jüdinnen Badens“ fand am 4. Dezember 2022 am katholischen Gemeindehaus St. Bernhard in Stein die Einweihung des von katholischen Jugendlichen gestalteten Gedenksteins für die am 22. Oktober 1940 nach Gurs deportierten Jüdinnen Flora und Selma Zwang statt. Flora, geboren am 23. September 1879, Ehefrau des Hermann Zwang, kam über das Lager Drancy am 12.8.1942 in das KZ Auschwitz, wo sie ermordet wurde. Deren Tochter Selma, geboren am 22. Januar 1911, war in Mannheim in Stellung und wurde von dort aus nach Gurs deportiert und vermutlich in Auschwitz ermordet.
Von den zwei identischen Gedenksteinen verbleibt stets einer in der Gemeinde, der zweite wird auf dem zentralen Mahnmal in Neckarzimmern aufgestellt. Bereits am 23. Oktober 2022 hatten Jugendliche aus Stein selbst den Gedenkstein in Neckarzimmern vorgestellt. Die Balken sind in Stufenform angeordnet, um die Himmelstreppe zu symbolisieren. Die zwei Figuren stehen für Flora und Selma, die auf dem Weg zum Himmelstor sind; dieses wurde aus Tuffsteinen gebildet.