Die jüdische Gemeinde Olnhausen

An die jüdische Vergangenheit erinnern noch die von dem früheren Bundespräsidenten Roman Herzog enthüllte Gedenktafel, die ehemalige jüdische Schule hinter diesem Gebäude (Lindenstraße 4) sowie einige Wohn- und Geschäftshäuser im Dorf. Der frühere Flurname „Judenkirchhof“ nördlich des Dorfs legt nahe, dass es einen eigenen Friedhof gab, ehe man den Verbandsfriedhof in Berlichingen nutzte. 1881 wurde hier die Synagoge wegen Baufälligkeit des Vorgängerbaus von 1772/73 neu erbaut. Der stattliche Neubau mit Walmdach war in neuromanischen Formen gehalten. Ein rundbogiges, säulengeschmücktes Portal führte in den Hauptraum, die Frauenempore war über eine seitliche Außentreppe erreichbar. Der Türsturz der Vorgängersynagoge mit dem von Berlichingenschen Wappen, einem Psalm und dem Baujahr 1772 wurde am Haupteingang wiederverwendet. Das Gebäude wurde zur „Zierde des Ortes“ und ist zusammen mit dem Rathaus als repräsentatives Ensemble auf mehreren Ansichtskarten abgebildet.

Die Geschichte der jüdischen Gemeinde reicht bis in die Mitte des 17. Jahrhunderts zurück. Die Herren von Berlichingen, zu deren Herrschaft Olnhausen bis 1806 gehörte, siedelten hier gegen Zahlung eines Schutzgeldes Juden an. Mit der christlichen Bevölkerung kam es schon in der Frühzeit der jüdischen Gemeinde immer wieder zu Spannungen. So wollte der evangelische Pfarrer 1656 seinen Gemeindemitgliedern verbieten, den Juden am Schabbat beim Heizen zu helfen und kleinere Gefälligkeiten zu leisten. Lange Zeit blieb die Kehilla (jüdische Gemeinde) recht klein, und bisweilen lebten sogar – nicht zuletzt infolge von Kriegsereignissen – keine Jüdinnen und Juden in Olnhausen. Vor allem nach 1800 stieg ihre Zahl aber stark an. 1732 ist noch von 13 Haushalten die Rede, 1817 von 21 Familien, und 1854 wurde mit bis zu 158 Seelen bei einer Gesamteinwohnerzahl des Ortes von rund 450 Personen der Höchststand erreicht.
1828 wurde in Württemberg staatlich verordnet, dass die Jüdinnen und Juden erbliche Familiennamen anzunehmen hatten. In Olnhausen sind seit diesem Zeitpunkt die Namen Bergmann, Ehrlich, Gutmann, Heidenheimer, Hirsch, Krämer, Levi, Mirabeau, Ochs, Oppenheimer, Reis, Rosenfeld, Schlesinger, Steinhardt, Stern, Straus, Uhlmann und Weil bekannt.
Angesichts ihrer nach und nach erworbenen bürgerlichen Rechte könnte es als Zeugnis eines selbstbewussten Auftretens der jüdischen Ortseinwohner Olnhausens zu deuten sein, dass zwei Familienvorstände den Namen Mirabeau wählten: Salomon Löw und Joseph Isaak, beide Handelsmänner. Damit erwiesen sie vermutlich dem 1791 verstorbenen französischen Politiker und Publizisten Marquis de Mirabeau die Ehre, der sich für die jüdische Gleichberechtigung eingesetzt hatte. Denkbar wäre aber auch ein Bezug auf die im benachbarten Hohenlohe stationierte französische Legion Mirabeau unter dem Kommando des Bruders des Marquis, Vicomte Mirabeau. Dieser Name ist für eine jüdische Familie im deutschen Raum bislang erstmals in Olnhausen nachgewiesen.

Nach der nationalsozialistischen Machtübertragung erlitten die Jüdinnen und Juden in Olnhausen das gleiche Schicksal wie ihre Glaubensgenossen in anderen Orten. Die stetige Beschneidung ihrer Rechte, die Ausgrenzung und die zunehmende Gewalt gipfelten in einer ersten Eskalation beim Novemberpogrom 1938. Die Synagoge, in der noch bis in die 1930er-Jahre Gottesdienste stattgefunden hatten, wurde geschändet und ihre Einrichtung zerstört.
Einige Einwohner in Olnhausen versorgten zwar noch bis in die ersten Jahre des Krieges hinein ihre jüdischen Mitbürger so weit wie möglich mit Lebensmitteln und unterstützten sie. 1941/42 wurden die letzten zwölf im Ort verbliebenen Jüdinnen und Juden in Konzentrationslager in Osteuropa verschleppt und ermordet. Unter ihnen waren auch die Mutter und eine Schwester des in Nordfrankreich gefallenen Bernhard Stern sowie der Kaufmann Julius Strauß, der ebenfalls im Ersten Weltkrieg gekämpft und dabei ein Bein verloren hatte.
Die Synagoge wurde nach dem Krieg jahrelang als Lager und Scheune genutzt, bis sie 1972 abgerissen wurde, um dem Neubau einer kleinen Sparkassenfiliale Platz zu machen. Auch dieses Gebäude wurde um 2005 abgebrochen und das Grundstück im Jahr 2006 mit einem neuen Wohnhaus überbaut. Im November 2007 fand in Anwesenheit des früheren Bundespräsidenten Dr. Roman Herzog die Enthüllung einer Gedenktafel am Standort der ehemaligen Synagoge statt.